先日、自然世界遺産リストに載っているクィーンズランド州北部の熱帯雨林地域へ
学生といっしょに行きました。
タウンズビルからは、その地域の南端であるPaluma National Parkが一番近く、
今回は自然のことをよく知っている地元のツアーガイドのイアンといっしょ。
この熱帯雨林は地上で一番古い森だそうで、地理、生態、環境とこの3つの角度より
地球の進化が見られる貴重な場所なんだとか。世界遺産の中でもこれだけの要素がそろって
いるところはあまりないらしい。
イアンは地球がもとは一つの大陸だった数十億年前の頃から追って説明してくれた。
昔は南極付近に大きな一つの大陸があり、そこから分裂して今があるという。
さらにそのころ、南極の気候はトロピカルだったんだとか！
学生とともに、○リビアではないが、「へえ～」の連続であった。
このナショナルパークの中には、ジャングルの遊歩道や、渓谷がたくさんあって
渓谷では水のたまり場があるので泳げる。
子供達や若い大人は、写真のように滝つぼに”ドボン”と飛び込んで遊んでいる。
この地域に慣れていない場合は、ツアーに申し込んだ方が良いが、一旦慣れてしまえば
自分で車で行ったほうが自由が聞くので良い。
ナショナルパークは、行くだけなら、なんてったって”無料”である。
そこに行くまでのコストと食事代を考えればよい。
そして、世界遺産の大自然を楽しむ。なんとローコスト・ハイパフォーマンスな
過ごし方だろうと思ってしまう。
皆さんも機会があれば、是非お試しアレ。
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