 そろそろ涼しくなってきたタウンズビル。4月ごろから野菜の苗や種を植える人が多いのですが、うちも今年はどうするか思案中。
温かい気候のため、日本に比べれば短期間で実がなります。インゲンなんか、種を植えて3日後には芽が出てきます。（って、日本でもこれくらい速い？？）農薬は使わないし、スーパーで野菜を買わなくてもいいので節約にもなります。それにどんどん育って、花が咲いて、実がなるという過程を見るのはやはり楽しいものです。
去年はミニトマト、ビートルート、インゲン、ロケット、センポウ菜、人参なんかを植えました。この時期は苗も出回るので、日本と同様ナス、ピーマン、きゅうり他、レタス等の葉物も育てられます。
果物の苗は1年中手に入ります。 そう、今、うちにはレモンとパパイヤとパッションフルーツがたわわになっています。パパイヤは、食べたパパイヤの種を土に埋めたら芽が出てきて、その中からオス1本とメス3本のみを残し放っておいたら、これが伸びる、伸びる。
もちろん自分で育てれば、楽しいし、嬉しいのですが、うちはなにせ2人家族。そのうち実がなりすぎて、食べ飽きるか、人にあげてばっかりか、雑草化するか、腐る。果物の場合、熟れたものを放っておくと、フルーツこうもりが夜な夜なやってきて食べていきます。
他の人も同じような問題を抱えており、結構人からももらえます。先週は山ほどの唐辛子をいただきました。さて、どうするか。3分の１は小口切りにして冷凍し、他の3分の１はドライ唐辛子でも作ってみるかと早速小口切りを始めました。その数50以上。時間にして20分くらいでしょうか。
さて、残りの3分の１は後でやるかと思い、雑誌でも読もうかなあと思い始めた頃...指が痛い。まあ、これはよくあることだろうと目をこすらないようにしなきゃね...なんて呑気に思っていたら、ますます痛い。そのうち我慢できないほどになり、クーラーボックスにいれるアイスをずうううううと握っていました。15時間ほど！唐辛子アレルギーってあるんですかね？
うちのだんなは、私のことを「唐辛子女」（chili girl)と呼び、となりで笑っている始末。
うう、まだ20個以上も残っている。腐らせるのはもったいない...そこで使い捨て手袋を購入。無事残りをchopし、オリーブオイルにつけたのでした。
それにしても、イタリア料理のシェフや南米の唐辛子をよく食べる人々は平気なんだろうか?
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